Le but de la traite est de récolter le lait de la vache après une stimulation qui provoque son éjection naturelle.

Généralement les vaches se traient en 5 minutes. La traite peut se faire à l’aide d’une machine (qui utilise la succion de manière similaire à un veau pour extraire le lait de la mamelle) ou manuellement (Les mains compriment les mamelles de haut en bas, l'augmentation de pression à l'intérieur de la mamelle force le lait à sortir).

Il est très important que avant, pendant et après la traite, que toutes les règles d’hygiènes soient respectées. La traite se fait deux fois par jour.

La vache est traite pour la première fois après qu’elle est donnée naissance à son premier veau (vers 3 ans). Elle donne du lait pendant 10 mois (lactation), ensuite elle est mis au repos (tarissement) pendant 2 mois.